FISICOS: LAWRENCE KRAUSS

Lawrence Krauss es doctor en Física Teórica por el Instituto Tecnológico de Massachusetts y en la actualidad es director del Proyecto Orígenes en la Universidad Estatal de Arizona. Anteriormente fue profesor de Física Ambrose Swasey, profesor de astronomía y director del Center for Education and Research en la Universidad Case de la Reserva Occidental.

Krauss es autor de más de 300 publicaciones sobre ciencias y divulgación científica,​ especialmente en el área de física y astronomía. Además, es autor de varios libros de divulgación, entre ellos La física de Star Trek, Más allá de Star Trek, Miedo a la física y La quinta esencia. Su galardonado Historia de un átomo: una odisea desde el Big Bang hasta la vida en la Tierra ha sido traducido al alemán, italiano, holandés, portugués, finlandés, coreano y chino.

El profesor Krauss ha recibido numerosos premios por sus investigaciones, entre los que cabe destacar el Presidential Investigator Award (1986), el Premio al conocimiento científico público de la Sociedad para el Avance de la Ciencia de EE. UU. (2000), el Premio Julius Edgar Lilienfeld de la Sociedad Norteamericana de Física (2001) y el Premio Andrew Gemant del Instituto de Física de EE. UU. (2001).

De su libro "Universo de la nada": "Hemos descubierto que todos los indicios sugieren un universo que pudo originarse, y es plausible que así fuera, a partir de una nada más profunda —que implica la ausencia del propio espacio— y que quizá un día vuelva a la nada mediante procesos que no requieren de ningún control o dirección externos. En este sentido, la ciencia, tal como ha recalcado el físico Steven Weinberg, no imposibilita creer en Dios, sino que más bien posibilita no creer en Él. Sin ciencia, todo es un milagro. Con la ciencia, queda la posibilidad de que nada lo sea. La creencia religiosa, en este caso, se vuelve cada día menos necesaria y también menos relevante."

VELOCIDAD DE ESCAPE

La velocidad de escape de cualquier objeto en relación a un cuerpo celeste, como, por ejemplo, un planeta, de radio R, es la velocidad que es necesario lanzar dicho objeto para que no regrese al planeta. Para deducir la expresión de la velocidad de escape "v" que hay que comunicar al objeto aplicamos la relación entre el trabajo exterior y la variación de energía ΔE = Wext en la transformación que tiene lugar desde que el objeto es lanzado a la velocidad "v" hasta que llegara hipotéticamente a una distancia infinita con velocidad nula.

Resulta interesante relacionar estos resultados sobre los valores de la velocidad de escape en la Tierra y en la Luna con la formación de la atmósfera terrestre. Ambos objetos (la Tierra y la Luna) están situados aproximadamente a la misma distancia del Sol y, desde que se produjeron las expediciones espaciales a Luna se sabe que en ambos existía agua (en la Luna quedan restos de hielo) Por tanto, podemos suponer que la energía proporcionada por el Sol debería haber provocado en ambos el proceso de evaporación del agua, pero mientras las moléculas de agua terrestres quedaron atrapadas por la atracción gravitatoria de nuestro planeta, las moléculas de agua lunares podían escapar de la atracción gravitatoria de nuestro satélite, dado que se movían en el proceso de evaporación a una velocidad similar (al ser calentadas ambas por el Sol), pero en la Luna la velocidad de escape es mucho menor.

Esta es una de las razones que facilitaron la formación de la atmósfera terrestre, una capa protectora, sin cuya presencia no se podría haber desarrollado vida en nuestro planeta. En el vídeo se intenta escapar no solo del planeta Tierra, sino del Sistema Solar, de la Galaxia de la Vía Láctea, del grupo local, del cúmulo de Virgo, del Universo observable...y hasta del Universo real.

EL VALS DE LAS GALAXIAS

Partiendo de nuestra Galaxia, la Vía Láctea, comienza un insólito viaje hacia los confines del Universo. Atravesamos el Grupo Local, con nuestras galaxias satélites, y pasamos cerca de Andrómeda, que en un futuro lejano se fusionará con la Vía Láctea para formar una supergalaxia.

Dejamos el Grupo Local y nos internamos por los laberintos del Universo hasta llegar al Cúmulo de Virgo y de allí al Supercúmulo de Virgo y a Laniakea, la Estructura que lo contiene. Y el viaje prosigue hasta el umbral del Universo visible...y más allá.Nos adentramos brevemente en lo desconocido, el Universo real, cuya luz no nos llegará nunca, por lo que es más que probable que jamás lleguemos a conocerlo.

La geometría del Universo es plana, aunque últimamente hay científicos que lo cuestionan. La topología, respetando la geometría plana, podría adoptar la forma de una cinta de Moebius, con una sola cara, pero esto entra de lleno en el terreno de la especulación

EL UNIVERSO OBSERVABLE Y EL REAL

En el modelo del Big Bang, el universo observable es finito por el simple hecho de que la luz procedente de galaxias lo suficientemente alejadas no ha tenido tiempo de alcanzarnos en el tiempo finito de expansión. El radio del universo observable es entonces algo mayor que c t0, siendo c la velocidad de la luz y t0 la edad actual del universo. Esto podría implicar una distancia entre unos 15 y unos 45 mil millones de años luz (el cálculo exacto dependerá del modelo de universo considerado).

Respecto al Universo con mayúsculas podemos decir que no sabemos sus auténticas domensiones. Se suele decir que si la densidad de materia es mayor que la densidad crítica, el universo es finito, e infinito en otro caso. Esa apreciación es correcta si asumimos dos cosas:

1. El modelo del Big Bang es una buena descripción del Universo con mayúsculas.

2. Aceptando lo anterior, suponemos que el universo tiene una estructura geométrica global (es decir, una topología) sencilla, tal y como una hiperesfera finita, un espacio tridimensional euclídeo infinito o un espacio tridimensional infinito análogo a una silla de montar. Pero no se puede descartar que el universo no sea algo más complejo, algo así como un hipertoro, por ejemplo, es decir, una especie de rosquilla o donut tridimensional.